A Banda União Artística foi fundada a 21 de Agosto de 1881 com o nome de Sociedade Filarmónica União Artística por proposta apresentada pelo senhor Manuel Felizardo Gazalho, aprovada numa reunião realizada no Sítio da Manita, na qual estavam presentes, para além do citado proponente, figuras preponderantes do Partido Regenerador, que deram todo o apoio à constituição da nova Filarmónica.
A primeira Direcção foi constituída pelo Sr. Dr. João Augusto de Carvalho, Sr. Francisco António Mimoso e Sr. Francisco Pereira de Almeida. O seu primeiro maestro foi o Sr. Selustiano Madeira.
A nova Banda foi constituída na sua grande maioria por sapateiros, barbeiros, pedreiros, carpinteiros, ferreiros e outros artesãos que naquele tempo eram considerados “artistas” que ao aderirem a este projecto cultural se constituíram numa “União de Artistas”, que acabou por resultar no nome da Sociedade Filarmónica União Artística.
A história desta importante Associação, que em 2006 comemorou o 125º aniversário, está registada nos Livros de Actas e em numerosos opúsculos, jornais e revistas que constam dos seus arquivos. Neste espaço pretende-se apenas assinalar alguns dos factos mais significativos e dar o devido destaque às pessoas que por actos e serviços mais se distinguiram em contribuir para o bom-nome da Banda União Artística.
Como em quase todas as Associações deste género, também a Banda União Artística atravessou ao longo da sua vida, períodos de grande dificuldade que levaram a que nos anos 40 a Câmara Municipal tivesse de intervir directamente.
Mas quando a sua intervenção chegou ao ponto de alterar o seu nome de origem para Banda Municipal, os músicos e a comunidade não aceitaram de bom grado esta situação e acabaram por encontrar a solução para a saída da crise, defendendo a sua autonomia e o prosseguimento das suas actividades, respeitando o nome de origem.
Muitos são os nomes que figuram no livro de honra desta Associação, nesta síntese registamos apenas alguns deles:
- Directores: Dr. João Luís de Carvalho, Manuel Felizardo Gazalho, Eduardo Ramos Gazalho, António Raposo Repenicado, João Neves Campos, Libânio Madeira Mendes, Elias Martins, etc., é algumas das personalidades que constam como grandes benfeitores desta Colectividade;
- Maestros: como José Cachudo – trinta anos a ensinar e a dirigir a Banda; Belmiro Guedes de Almeida e Álvaro Ventura e muitos outros elevaram com o seu saber e a maestria da sua regência, o nível artístico da Escola e da Banda de Música;
- Executantes: muitos foram os que se distinguiram pela sua dedicação e pelas suas capacidades técnicas como executantes, contribuindo para o prestígio e o bom-nome da Banda União Artística;
- Todos em conjunto conseguiram criar dentro da Instituição um espírito de grande amizade e solidariedade, com casos de gerações seguidas da mesma família a fazerem parte da Banda de Música durante longos anos;
- A Escola de Música foi desde sempre acarinhada e protegida no sentido de ensinar gratuitamente todos aqueles que desejaram aprender música e que passaram depois a ser executantes da Banda.
Aqui, deram os primeiros passos nesta nobre arte, intérpretes de grande valor que mais tarde foram para Bandas Militares e Civis alcançando pelos seus conhecimentos e técnica, o estatuto de Mestres e Professores.
Outros conhecimentos importantes:
- 1913 – Tendo a Banda União Artística sido convidada para fazer parte dos festejos realizados em Lisboa no dia 10 de Junho em honra do insigne Poeta Luís de Camões e quando desfilava na Rua Nova do Almada, confundida com a Banda da Marinha, mão criminosa lançou para o seu meio uma bomba, de que resultou a morte imediata do músico Vladimiro da Conceição Pinto e ferimentos em muitos outros.
O seu irmão, Francisco Afonso Pinto, foi ferido numa perna, que teve de ser amputada; - 1926 – Foi distinguida no grande certame municipal que teve lugar em Portalegre com o 1º prémio e o Diploma de Altruísmo e Filantropia, entregues pela Santa Casa da Misericórdia daquela cidade;
- 1940 – Convidada a participar na Exposição do Mundo Português, em Lisboa, recebeu uma enorme ovação e rasgados elogios do público e das altas individualidades presentes pela brilhante e extraordinária perfeição com que executou a peça: a Viagem do Gama;
- 1950 – Compra do Salão Jardim, que se tornou de imediato num pólo de grande importância social e num bonito espaço para festas e casamentos, constituindo ao longo dos tempos uma mais-valia na angariação de fundos para a Instituição;
- 1990 – Com a ajuda de algumas entidades públicas conseguiu-se comprar novos instrumentos e um fardamento diferente do tradicional azul, que teve grande aceitação geral;
- 2011 – Homenagem ao Sr. Eduardo Valhelhas, onde foi nomeado como 1º sócio honorário desta colectividade.
Actualmente, a Banda União Artística é constituída por 25 músicos e a sua escola de Música possui 18 alunos inscritos. Os apoios mais importantes vêm da Câmara Municipal. Os órgãos sociais, no exercício digno das suas funções, procuram manter com rigor os mesmos objectivos de todos aqueles que com grande nobreza dignificaram o bom-nome desta Instituição para que esteja para sempre ligada ao Património Cultural de Castelo de Vide.
Director Musical
Francisco José Gonçalves de Jesus, é natural de Portalegre onde iniciou, aos 16 anos, os seus estudos musicais na Sociedade Musical Euterpe.
Em 1999 entra para o Conservatório Regional de Portalegre, actual escola de Artes do Norte Alentejano, frequentando a classe de clarinete do professor Luís Casalinho, e posteriormente, do professor Jorge Campos. Tendo terminado o 5ºgrau de Clarinete e o 8º de Formação Musical e classe de conjunto em 2008. Frequentou vários cursos de jovens músicos do INATEL em 2001, a FIJUNA- curso de jovens Músicos da Federação de Bandas do Norte Alentejano, e o curso de Páscoa do Orfeão de Leiria em 1999, tendo participado também numa Master Classe com o professor Ethienne Lamoison em 2001. Como executante, tocou em várias Bandas do Distrito de Portalegre, de nomear a Sociedade
Filarmónica Euterpe Portalegrense, a Sociedade Musical Alegretense, a sociedade Recreativa e Musical de Póvoa e Meadas, a Banda União Artistica de Castelo de Vide, a Banda Municipal Alterense e ainda a Banda 1º de Abril Vimieirense. Actualmente é professor na Escola de Música da orquestra Ligeira de Marvão, e da Banda União Artistica de Castelo de Vide, onde actualmente acumula o cargo de Director Musical desde Dezembro de 2008.